Nichelio

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Caratteristiche

Il nichelio o Nichel è un metallo bianco argenteo, che può essere lucidato con grande facilità. Appartiene al gruppo del ferro, ed è duro, malleabile e duttile.

Per la sua ottima resistenza all'ossidazione e stabilità chimica esposto all'aria, si usa ed è stato usato per coniare le monete di minor valore puro o in lega con altri metalli principalmente il rame

Ferromagnetismo

Il nichel è uno dei cinque elementi ferromagnetici. Infatti monete in nichelio puro sono attirate da calamite. Questo non è vero per le leghe formate dal Nichel ad esempio il cupronichelio non è considerabile ferromagnetico in quanto solo debolmente o addirittura in maniera del tutto impercettibile è attirato da calamite.

Ad esempio sono attirati da un magnete le monete da 20 centesimi libertà librata ma non i 20 centesimi esagono (in cupronichelio).

Storia

Il nichel si usa almeno dal 3500 avanti Cristo ma solo dalla fine del 700 sono state individuate le prime tecniche per la sua raffinazione. La prima moneta di nichel puro venne coniata nel 1881.

In Italia la prima moneta coniata utilizzando una lega di nichelio è stato il 20 centesimi di Umberto I a partire dal 1884; questa moneta veniva perlappunto comunemente chiamata nichelino. La prima moneta coniata utilizzando nichelio puro è stato il 25 centesimi di Vittorio Emanuele III nel 1902.

Curiosità

Allergia al nichelio

Persone particolarmente sensibilizzate possono mostrare una allergia al nichel che si manifesta sulle zone della pelle esposte ad esso. L'Unione Europea regola per decreto la quantità di nichel che può essere contenuta in prodotti che sono a contatto con la pelle. Nel 2002 in un'articolo della rivista Nature alcuni ricercatori hanno dimostrato che le monete da 1 e 2 euro eccedono questi limiti.